Die Juden des Altertums waren meisterhafte Färber. Im Römischen Reich der Spätantike war das Handwerk des Färbers fast ausschließlich jüdisches Monopol. Bereits im Alten Testament der Bibel ist immer wieder erwähnt, dass Kleider und Tücher bunt gefärbt waren.

Neben tierischen Farbstoffen von Purpurschnecken und der Cochenille-Schildlaus wurden Farben in erster Linie auch aus Pflanzen gewonnen. Wir stellen im Bibelgarten einige der dazu verwendeten Pflanzen vor.

Textilien bestanden außer aus Schafwolle zum Großteil aus Leinen, das in der Bibel oft erwähnt ist. Auch die afrikanische Baumwolle war schon bekannt. Man baute sie aber in biblischer Zeit noch nicht an, sie wurde importiert.